Miglāja jēdziens tiek izmantots astronomijas jomā, lai apzīmētu kosmisko vielu, ko veido gāzu un putekļu kombinācija, kuras robežas nav precīzas. Miglājs, termins, kas atvasināts no latīņu valodas vārda nebulōsus , var būt dažādās formās.
Hēlijs un ūdeņradis ir visbiežāk sastāvdaļas miglāju. Šo jautājumu var radīt jau izmirstošu zvaigžņu paliekas, kaut arī tā var arī būt sastāvdaļa, kas agregācijas un kondensācijas procesā rada jaunas zvaigznes.
Šīs emisijas miglājs ir visizplatītākā. Šajos miglājos gāzes tiek pārveidotas ar tuvāko zvaigžņu ultravioleto starojumu, un tāpēc tās spilgti spīd. Astrofizikas jomā šos miglājus sauc par H II reģioniem, un tie ir neaizstājams elements miglāju fizikālo īpašību un ķīmiskā sastāva analīzē.
Viens no iemesliem, kāpēc emisijas miglāji ir tik svarīgi astrofizikai, ir lielais emisijas līniju skaits no to ķīmiskajiem elementiem. Spilgtākais un visatbilstošākais no tiem ir H-alfa, kas atrodas spektra sarkanajā zonā un izskaidro, kāpēc šī krāsa dominē attēlos, kas tiek uzņemti no šiem miglājiem.
Miglāji absorbcijas vai miglāju tumšs, tomēr ir tālu no zvaigznēm, un nav tā ietekmē: tāpēc neizdala gaismu. Tie ir starpzvaigžņu putekļu un gāzes uzkrājumi, kas nav saistīti ar nevienu zvaigzni, un tieši šī iemesla dēļ tie nesaņem enerģiju, un viņu klātbūtni var pamanīt tikai tad, ja tie tiek kontrastēti ar ļoti zvaigžņotu fonu, kas atrodas lielā attālumā.
Absorbcijas miglāja perifēriskajā zonā zvaigznēm, kas atrodas aiz tā, ir sarkanīga krāsa un mazāka intensitāte tieši tāpēc, ka bijušā materiālam ir tendence absorbēt savu gaismu. Tā kā daži absorbcijas miglāji atrodas starp mūsu galaktiku un Sauli, bez mēness naktīs debesīs ir iespējams redzēt noteiktus "plankumus".
Pārdomas miglāji beidzot izdodas, lai atspoguļotu gaismu tuvākajiem zvaigznēm, bet kā tie nav pārāk karsts, neizdala ultravioleto starojumu, kas ir vajadzīga, lai uzbudinājuma gāzes miglāja. Parasti tos veido gāzes atlikumi, kas radīja zvaigzni, un to spektrs atgādina to, kuru gaismu tie atspoguļo. Pazīstamākie šāda veida ir miglājs ap Merope, zvaigznīti atklātā klastera The Seven Sisters, kas pieder zvaigznājā Taurus.
Ārpus astronomiskais, ideja miglāja tiek lietots, lai apzīmētu to, kas attīstās neskaidri un ar valsts un aptumšo vai vilcināšanās. Šīs nozīmes ir saistītas ar miglāja pirmajiem lietojumiem, kas līdz teleskopa radīšanai attiecās uz debess ķermeņiem, kas novērotāja acu priekšā parādījās izkliedēti.
Par Piemēram: "Mans brālis-in-likumu vakar runāja ar mani par uzņēmējdarbības iniciatīvu, bet tas likās mazliet miglainu man" , "Vai jūs varat man pateikt, kas notiek šeit? Es esmu miglājā ” .