Noliktava ir telpa paredzēta, lai ar depozīta un / vai komercializēšanai preces. Atkarībā no ģeogrāfiskā reģiona un konteksta, termins var attiekties uz dažāda veida uzņēmumiem.
Piemēram: “Es dodos uz noliktavu, lai iegādātos nūdeles, es atgriezīšos pēc dažām minūtēm” , “Uzņēmums paziņoja, ka palielinās savas noliktavas Santa Marta jaudu” , “Valdību uztrauc militārās noliktavas drošība ” .
Dažās valstīs noliktava ir vieta, ko izmanto preču uzglabāšanai. Šajā gadījumā noliktavas ir daļa no piegādes ķēdes, un tās kalpo kā noliktava pirms preču nogādāšanas galamērķī. Ir arī noliktavas, kur tiek turētas rezerves daļas, mašīnas un dažāda veida piederumi.
Šajās noliktavās, kas atrodas dažādu kategoriju rūpnīcās un veikalos, parasti notiek šādi procesi:
* uzglabājamo preču saņemšana. Šajā brīdī ir svarīgi, lai atbildīgās personas iepriekš zinātu, ka saņems sūtījumu, un sīki zinātu tā saturu, kas pirms parakstīšanas jāpārbauda, lai precizētu procedūru;
* Izvietojot preces uz attiecīgā palešu plaukta, metāla konstrukcija, kas paredzēta preču uzglabāšanai un atrodas uz plastmasas vai koka rāmja, starp citiem materiāliem, tiek saukta par paliktni . Preču pasūtījums nevar būt patvaļīgs, taču tam ir jāreaģē uz iepriekš izveidotu organizāciju, lai visi darbinieki, kuriem ir pieeja noliktavai, to ātri varētu atrast;
* pasūtījumu sagatavošana. To angliski zina arī ar terminu picking , un tas ir solis, kurā tiek pārbaudīta prakses uzmanības pakāpe;
* Ekspedīcija - pēdējais būtiskais process noliktavā, jo preces agrāk vai vēlāk ierodas un tiek pieprasītas. Šeit par noliktavu atbildīgie strādā kopā ar pārvadātājiem, kuri var piederēt vai nepiederēt vienam un tam pašam uzņēmumam.
Latīņamerikāņiem noliktavas ir veikali pamata vajadzību, īpaši pārtikas, mazumtirdzniecībai. Šajā gadījumā noliktava ir līdzīga tirgum, kaut arī ar mazākiem izmēriem un mazāku pircēju rīcībā esošo produktu klāstu.
90. gadu beigās mazie neatkarīgie veikali un daudzi citi uzņēmumi, piemēram, video veikali un apģērbu veikali, sāka ciest no neizbēgamas lielo ķēžu starptautiskās paplašināšanās. Lai arī patērētāji var gūt daudz labumu no piekļuves daudziem produktiem un pakalpojumiem par pieņemamām cenām, globalizācija pamazām ir mazinājusi katras pilsētas spilgtumu, lai aizstātu to ar visā pasaulē atpazīstamu telti.
Veikali, kuriem ir vairākas dažādu klašu preces un kuriem ir liela virsma, tiek saukti par universālveikaliem vai universālveikaliem. Šajās vietās cilvēki var iegādāties visu, sākot no pārtikas līdz drēbēm un beidzot ar dekoratīviem priekšmetiem un sadzīves tehniku. Parasti universālveikali pieder vienam un tam pašam uzņēmumam, atšķirībā no iepirkšanās centriem, ko veido daudzi veikali, kas pieder dažādiem uzņēmumiem.
Daži universālveikali piedāvā ļoti patīkamu vidi ar greznām iekārtām un šķietami neizsmeļamu produktu un pakalpojumu klāstu, lai apmeklētājiem radītu sajūtu, ka tur viņiem ir viss nepieciešamais ; tomēr cenas parasti nav viņu likstas, tāpēc darījumu mednieki turpina dot priekšroku specializētiem veikaliem.