Casta ir termins ar divām atšķirīgām etimoloģiskām izcelsmēm un tāpēc ar vairākām atšķirīgām nozīmēm. Jēdziens var rasties no gotiskā vārda kastan un attiecas uz senčiem vai ciltsrakstiem. Piemēram: "Kastviras barons ir daļa no aristokrātiskas kastas, kas gadsimtiem ilgi ir valdījusi šajās zemēs" , " Kvalitatīvā Kastē nedrīkst sajaukties ar cilvēkiem, mana dāma . "
Tādā pašā veidā mēs nedrīkstam aizmirst, ka šo kastu nozīmi var izmantot arī ar niansēm, atsaucoties uz dzīvniekiem. Tā, piemēram, parasti runā par šķirnes suni, kas nav tas, kas radies, šķērsojot dažādas šķirnes.
Dažās sabiedrībās kastas ir grupas, kas veido īpašu sociālo klasi un reliģisku, rasu vai citu iemeslu dēļ mēdz palikt atsevišķi no pārējām. Viena no valstīm, kur pastāv kastu sistēma, ir Indija, kur kastas ir grupas, kas pieder lielākai etniskajai vienībai.
Indijas kastes ir slēgtas grupas, kas saistītas ar iedzimtību; citiem vārdiem sakot, dalība ir pirmtiesības. Mēdz teikt, ka sākotnējās Āzijas tautas kastas bija četras: priesteri, karotāji, zemnieki un strādnieki.
Vēsturiskajā pagātnē arī kastes bija īpaši svarīgas. Labs piemērs tam ir viduslaiku sabiedrība vai pat Spānijas kolonizācijas process. Tādējādi gan Filipīnās, gan Amerikā viņš nodibināja sabiedrību, kuras pamatā bija trīs klases: baltie, kas bija spāņi; melnie un pamatiedzīvotāji.
Šie trīs sociālie slāņi tika uzskatīti par tīriem. Tomēr pamazām sāka veidoties attiecības starp savstarpējiem biedriem, tāpēc šī situācija noveda pie kastu izveidošanas.
Krusti bija vārds, ar kuru tika zināmi arī tādi, kuru bija diezgan daudz un kas tika izveidoti, pamatojoties uz klasēm, kurām piederēja attiecīgās radības ciltstēvs un māte. Tā, piemēram, jaucot mulatto un spāni, dēls tika uzskatīts par mauru kastu; un ja stublājs bija spānietes un pamatiedzīvotāju auglis, tas bija ierāmēts mestizo kastā.
Zambo, mulato, chamizo, albīns vai koijots bija nosaukums vienai no daudzajām citām kastām, kas parādījās kolonizācijas procesa laikā, ko Spānija veica pēc Amerikas atklāšanas.
Citā nozīmē šķīsts var nākt no latīņu castus un attiecas uz to, kurš atturas no seksuālām baudām. Šķīstība ir brīvprātīga rīcība, kas sastāv no seksuālu izpriecu samazināšanas reliģisku, kultūras vai sociālu iemeslu dēļ. Katras personas šķīstības paņēmieni var atšķirties: precētiem cilvēkiem šķīstība nozīmē uzticību; katoļiem, kuri nav precējušies, šķīstība nozīmē atturību.
Arī šķīstie ir tie, kam nav jutekliskuma: “Mēs dzīvojam šķīstā un tīrā mīlestībā” , “Viņš ir sirsnīgs cilvēks, ar visu savu enerģiju liekot palīdzēt citiem” .