Par tauki ir vielas, kas sastāv no kombinācijas taukskābju un glicerīna. Tie atrodas dzīvnieku un augu audos un ir ļoti svarīgi pārtikā, jo tie ļauj ražot enerģiju, kaut arī to pārmērīgs patēriņš ir kaitīgs.
Ir iespējams atšķirt nepiesātinātos taukus (kas veidojas ar nepiesātinātām taukskābēm) un piesātinātos taukus (kas izstrādāti ar piesātinātām taukskābēm). Starp nepiesātinātajiem taukiem, savukārt, mēs varam atrast mononepiesātinātos taukus, polinepiesātinātos taukus un transtaukus.
Transtaukskābes parasti rodas eļļu hidrogenēšanas laikā, kaut arī tās parādās arī dabiski - bet nelielā daudzumā - pienā, piemēram, jērā un cūkgaļā. Tā ir viela, ko uzskata par kaitīgu veselībai.
Hidrogenēšana ir process, kas, pievienojot ūdeņradi, ļauj eļļu pārveidot par cietiem taukiem. Tādā veidā tiek palielināta ēdiena izturība un var uzlabot arī tā struktūru un garšu. Tāpēc daudzos rūpnieciski pārstrādātos pārtikas produktos, piemēram, uzkodās, cepumos un margarīnos, ir transtauki.
Papildus tekstūras un garšas uzlabojumiem eļļas hidrogenēšanas procesa mērķis bija panākt iegūto tauku līdzību dzīvnieku izcelsmes taukiem. Pārejas tauki, kas iegūti dabiski, rodas kamerā, kas dažām poligastrisko atgremotāju sugām (piemēram, govīm, kazām un aitām) ir fermentācijai, kas pazīstama ar spurekļa nosaukumu.
Pēc Žozē Manuela Garsija Almeida, viena no Spānijas aptaukošanās pētījumu biedrības (pazīstams arī ar savu saīsinājumu Seedo) biedriem, transtauki pilda vairākas funkcijas, piemēram, šūnu metabolismu, iejaukšanos ceļos. iekaisuma procesi un membrānu organiskā struktūra, cita starpā.
Dietologi uzsver, ka ķermenim nav nepieciešami transtauki. Tāpēc ideāls ir izskaust tā patēriņu vai ierobežot tā, lai šie tauki veidotu mazāk nekā 1% no ikdienas uzņemtajām kalorijām. Viens no viņu sliktās reputācijas iemesliem ir tāds, ka cilvēka ķermenis nespēj tās sintezēt, kaut arī to metabolisms un absorbcija ir līdzīga nepiesātināto taukskābju vielmaiņai.
Vismaz trīs starptautiski nozīmīgas organizācijas stingri iebilst pret transtaukskābju patēriņu: Dānijas Uztura padome, Amerikas Sirds asociācija un Pasaules Veselības organizācija iesaka samazināt transtaukskāju kalorijas līdz mazāk nekā Viens procents.
Neskatoties uz to, ir grūti noticēt, ka transtauki ir bijuši tik populāri un ka tie joprojām ir populāri tirgū. Bet iemesls ir tas, ka laikā, kad tie kļuva populāri, jo tie tika prezentēti kā ideāls produkts, lai kompensētu kaitējumu, ko piesātinātie tauki mums nodarījuši. Dažu desmitgažu laikā šī koncepcija tika pilnībā mainīta.
Pašlaik, ņemot vērā to, ka vairs nav iespējams uzturēt šo viltus ieguvumu no transtaukiem, tā nepārtrauktība tirgū ir saistīta ar tā priekšrocībām attiecībā uz garšas stabilizēšanu un pārtikas produktu patēriņa perioda pagarināšanu. Iepriekš pagatavotu transtauku lietošana ir ļoti ērta. Ideālā pasaulē patērētājiem, kuri vēlas no tiem izvairīties, uzmanīgi jāizlasa etiķetes; Tomēr regulējuma trūkums, kas ražotājiem uzliek pienākumu norādīt savu klātbūtni uz produktiem, daudziem liek to slēpt.