Kā jau kļuvis ierasts, definējot definīciju, pirmais solis, kas jāveic, ir noteikt vārdu veidojošo vārdu etimoloģisko izcelsmi. Šajā gadījumā tas ir šāds:
-Reakcija izriet no latīņu valodas un ir priedēkļa "re", kas nozīmē "atpakaļ", un "actio", kas savukārt izriet no darbības vārda "agere" (darīt).
-Substitucija, no otras puses, nāk arī no latīņu valodas, it īpaši no “substitutio”, kas ir līdzvērtīga “efektam vai rīcībai, kaut ko liekot kādam vai kādam cita vietā”. Šo latīņu vārdu veido trīs noteiktas daļas: priedēklis “sub-” (zemāk); darbības vārds “statuere” (vieta) un piedēklis “-ción” (darbība un sekas).
Ķīmiskā reakcija notiek, kad divas vai vairākas vielas sadarboties un apgūt dažādas īpašības, no izmaiņām savā struktūrā un to obligācijas. Tā rezultātā viela, kas saņem reaģenta nosaukumu, tiek pārveidota citā, kuras īpašības ir atšķirīgas. Reakcijas rezultātu sauc par produktu.
Ir dažādas reakcijas. Aizvietošanas reakcija notiek, ja savienojumā vienu atomu vai atomu grupu aizstāj ar citu. Tas nozīmē, ka reakcijas rezultātā viens elements savienojumā izspiež citu elementu. Tāpēc mēs runājam arī par pārvietošanās reakciju.
Tāpat mēs nevaram aizmirst, ka šīs aizvietošanas reakcijas var būt divu veidu:
- Vienkārša aizstāšana, kas notiek, kad vienkārša viela reaģē ar citu savienojumu, aizstājot vienu no tā komponentiem.
-Double nomaiņa. Tas atsaucas arī uz metatēzes nosaukumu, un to raksturo tas, ka apmaiņa notiek starp diviem dažādiem savienojuma elementiem, kas rada jaunas vielas.
Tas viss, neņemot vērā to, ka reakcijas atkarībā no to mehānisma var būt monomolekulas vai bimolekulāras nukleofīlas klases.
Atomus, kas nonāk substrātā (molekulu, kurā notiek aizvietošanas process), sauc par ieejošo grupu, savukārt no šīs vietas izraidītos atomus sauc par aizejošo grupu. Aizvietošanas reakcijas rezultāts ir produkts.
Tāpēc papildus visam iepriekšminētajam mums jāuzsver, ka aizvietošanas reakcija principā ir sadalīta četros posmos, kurus nosaka substrāta, ieejošās vai reaktīvās grupas, aizejošās grupas un produkta loma.
Ja reakcija norisinās ar jonu savienojumiem šķīdumā, notiek katjonu un anjonu apmaiņa. Šajā gadījumā aizvietošanas reakciju sauc par dubultās aizvietošanas reakciju vai metatēzes reakciju.
Piemērs no aizvietošanas reakcija notiek, kad vara ir iemērkts sudraba nitrātu. Varš izspiež sudraba atomus, veidojot īpašu savienojumu (vara nitrātu).
Broms un hlors var izraisīt arī aizvietošanas reakciju. Šajā operācijā hlors aizstāj bromu. Šo reakciju var raksturot ar šādu formulu: Cl2 + NaBr -> NaCl + Br2