Latīņu vārds veģetārietis mūsu valodā ienāca kā veģetārietis. Tas ir īpašības vārds, kas norāda uz to, kas ir saistīts ar veģetārismu vai kas ir lietpratīgs pie šīs pārtikas doktrīnas.
Veģetārisms sastāv ne ēst gaļu jebkura veida (liellopu gaļas, cūkgaļas, vistas, zivis uc): tāpēc ierobežo diētu, lai augu izcelsmes pārtikai. Veģetārie indivīdi mēdz aizsargāt dzīvniekus arī citās situācijās (piemēram, atsakās no jēlādu un ādiņu izmantošanas apģērba izgatavošanā).
Vēsturnieki apgalvo, ka veģetārisms pastāvēja jau vairākus gadsimtus pirms Kristus. Daudzi cilvēki tajā laikā bija veģetārieši, jo viņi ievēroja filozofu un reliģiozu postulātus, kas nosodīja visa veida vardarbību, arī tādu, kas izraisa dzīvnieku nāvi, lai tos pārvērstu par patēriņa objektiem.
Pēc laika, kad tā zaudēja popularitāti, veģetārisms atkal parādījās 19. gadsimtā. Pašlaik ir vairākas veģetārisma nozares, atkarībā no tā, cik stingra ir diēta.
Parasti tiek uzskatīts, ka veģetārietis vai lakto-ovo veģetārietis ir cilvēks, kurš neēd gaļu, bet ēd produktus, kas iegūti no dzīvniekiem, piemēram, olas, pienu un medu. Citi cilvēki ir veģetārieši, bet noraida olu patēriņu (viņus sauc par laktoveģetāriešiem), savukārt daži patērē olas, bet ne piena produktus (oveģetārieši). Vegāni tomēr neēd neko, kas nāk no dzīvniekiem, vai gaļu, pienu, olām vai citiem produktiem.
Daudzi subjekti ētisku apsvērumu dēļ kļūst par veģetāriešiem, uzskatot, ka ir nepareizi nogalināt dzīvniekus, lai tos patērētu. Citi iemesli norāda uz veselības, reliģiskiem vai vides jautājumiem.
Tā veģetārieša dzīve, kurš ir izvēlējies nesadarboties ar jebkāda veida dzīvnieku izmantošanu, ir pastāvīga pretruna starp dziļo baudu, ka nevienam nekaitē ēst, un grūtībām atrast pārtikas produktus par tikpat pieejamām cenām kā dzīvnieku izcelsmes. Ņemot vērā lopkopības nozares daudzās intereses, stingriem veģetāriešiem ir jācīnās par ēdiena organizēšanu tā, lai par tā izpildi nebūtu jāmaksā četras algas.
Citiem vārdiem sakot, liela daļa produktu parastajā lielveikalā satur dzīvnieku izcelsmes sastāvdaļas, tāpēc veģetāriešiem ir divas iespējas: mazāk turīgajiem, proti, iegādāties pamata sastāvdaļas, lai mājās sagatavotu gandrīz visus ēdienus.; dodieties uz speciāliem veikaliem un iztērējiet laiku, lai iegādātos nelielas rūpnieciskās pārtikas porcijas.
Svarīgi atzīmēt, ka veģetārisms ir tālu no uztura, kura pamatā ir auksti salāti: no kartupeļu omletēm līdz picām, empanādām un kūkām, ir iespējams pagatavot lielu daudzumu karstu ēdienu, neizmantojot nevienu dzīvnieku izcelsmes produktu. Daudzi cilvēki to nezina, jo gaļas industrijas interesēs nav ļaut viņiem uzzināt tos gardumus, kurus viņi varētu izbaudīt, ja viņi atsakās turpināt atbalstīt nevainīgu būtņu sliktu izturēšanos un vardarbību.
Viens no absurdākajiem jautājumiem, kas jāizturas veģetārietim, papildus iepriekšminētajam klusajam karam, kas viņiem iebilst pret rančeriem, tiek apsūdzēts par neiecietību, jo vēlas, lai citi atdarina viņu uzvedību: vai tiešām kāds, kurš pret viņiem iebilst, var būt neiecietīgs? vardarbība un netaisnība?