Latīņu valodas vārds cortex atvasināts no mozarabic kórčo , kas mūsu valodā savukārt nonāca kā korķis. Tas ir nosaukums, kas piešķirts augu audiem, ko veido šūnas, kas ķīmiskās pārveidošanas rezultātā uzrāda to membrānas celulozi, kas pārveidota par suberīnu (elastīgu un necaurlaidīgu vielu).
Korķis ir atrodams noteiktu koku, piemēram, Vidusjūras korķa ozola, saknēs, zaros un stumbra perifēriskajā sektorā. Parasti tas parādās kā plānas, kārtainas loksnes.
Korķa iegūšanai tiek izmantots cirvis, lai noņemtu koka mizu. Šādā veidā iegūst korķa loksnes, kuras vismaz sešus mēnešus sakrauj, lai materiāls stabilizētos.
Tad sākas korķa rūpnieciskā apstrāde, ko var attīstīt dažādos veidos. Plātnes parasti vāra stundu un pēc tam iztur vienu gadu. Kad tas ir izārstēts, korķi atkal vāra un beidzot sagriež.
No otras puses, ar plākšņu paliekām un zemākās kvalitātes korķi pēc sasmalcināšanas, iesiešanas un presēšanas procesa tiek iegūts aglomerēts materiāls, kuru var izmantot vairākos gadījumos.
Botānikas jomā augu audus, kurus mēs parasti saucam par korķiem, sauc par felema vai suber vārdu. Runa ir par mirušiem audiem, kas aptver visu koka stumbru, lai aizsargātu tā iekšpusi no dažāda veida bojājumiem, piemēram, noteiktu dzīvnieku un kukaiņu darbības vai no izkalšanas.
Iepriekš minētais suberīns ir korķa pamatkomponents. Tas ir dabisks polimērs, ko ražo noteiktu augu šūnu sienas. Tādā pašā veidā, kā tas notiek ar kutinu (makromolekulu, kas atrodams sauszemes augos), suberīns sastāv no hidroksi un epoksīda taukskābēm, kuras ir savienotas ar esteru saitēm.
Pats par sevi saprotams, ka korķis ir liela nozīme visā pasaulē, daļēji alkoholisko dzērienu popularitātes dēļ, kurus parasti iepilda pudelēs un aizsargā no ārpuses, izmantojot aizbāzni, kas izgatavots no šī materiāla. Katru gadu visā pasaulē tiek saražotas 340 000 tonnas korķa, un vadošā valsts ir Portugāle, kuras apjoms pārsniedz 60%.
Par īpašības no korķa ir ļoti īpaši, un viņi dara to īpaši pievilcīgu cilvēkiem:
* vieglums: tā blīvums ir mazs, jo gandrīz 90% no tā tilpuma veido gaiss;
* elastība: korķis var atgūt sākotnējo tilpumu pēc tam, kad tas ir pakļauts noteiktai deformācijai, un tas ir redzams šī materiāla vākos. Tas ļauj saspiest tuvu 50%, nezaudējot iespēju atgriezties sākotnējā formā un apjomā;* augsts berzes koeficients: pateicoties tam, ka uz virsmas ir liels skaits mikro piesūcekņu, tas viegli pielīp, kaut kas padara to uzticamu pudeļu blīvēšanai;
* necaurlaidība: pateicoties ceroīdu un suberīna klātbūtnei tā šūnās, nav viegli iegūt gāzi vai šķidrumu, lai izietu caur tā struktūru;
* siltumizolācija: tā kā dabiskā funkcija ir aizsargāt korķa ozola stumbru, korķa īpašībām piemīt spēja izturēt karstumu.
Viens no visbiežāk izmanto korķa ir izveidot sveces uz pudelēm uz stikla. Piemēram, vairums vīna pudeļu ir aizvērtas ar korķa aizbāzni.
Korķi izmanto arī paneļu izgatavošanai. Pakarinot korķa dēli no sienas, varat piespraust piezīmes ar sīktēliem vai sīktēliem, iestatot ziņojumu dēli vai atgādinājumus.