Pirms turpināt noteikt termina produktīvie spēki nozīmi, mēs izpētīsim, kas ir vārdu veidojošo vārdu etimoloģiskā izcelsme. Šajā ziņā mums jāsaka, ka abi nāk no latīņu valodas:
• Spēks rodas no “fortis, fortia”, ko var tulkot kā “spēcīgu”.
• Productiva savukārt nāk no "productivus", kas nozīmē, ka kāds "kaut ko var paveikt, pateicoties savām spējām". Šo vārdu veido trīs diferencētas daļas: priedēklis “pro-”, kas norāda “uz priekšu”; īpašības vārds "ductus", kas ir sinonīms vārdam "vadīts"; un piedēklis “-tive”, kas norāda “pasīvas vai aktīvas attiecības”.
Izturība un spēja kaut ko pārvietot vai kādu, kam ir pretestība vai svars; lietu dabiskais tikums; fiziskā vai morālā spēka pielietošana; akts, kas piespiež kādu kaut ko darīt; kaut ko visstingrāko stāvokli; un ietekme, kas var mainīt ķermeņa atpūtas stāvokli vai kustību, ir dažas no spēka jēdziena definīcijām.
Produktīvs, savukārt, ir īpašības vārds, kas norāda uz to vai to, kam ir tikums ražot, vai kas ir noderīgs un rentabls. Jāatzīmē, ka ražot nozīmē kaut ko radīt, radīt, ražot vai ražot.
Tāpēc produktīvie spēki ir elementi, kurus cilvēks pārveido darba laikā, lai iegūtu iztikai nepieciešamās preces.
Papildus visam iepriekšminētajam, jānoskaidro vēl viena svarīgu jautājumu sērija par iepriekšminētajiem produktīvajiem spēkiem:
• Viņiem jānoskaidro attiecības, kas izveidojušās starp cilvēku un objektiem, kas viņu ieskauj, kā arī starp viņu un Dabas spēkiem.. Precīzāk, tie nosaka, kā cilvēks dominē viņos.
• Fakts, ka cilvēks rada mašīnas vai darba instrumentus, kā arī iemācās pilnībā izmantot to rīcībā esošos dabas resursus, noved pie tā, ka viņš un viņa sabiedrība kopumā attīstās ievērojami.
• Minēto cilvēka veikto darbību rezultāts ir izmaiņas gan jebkura darba radīšanā, gan tajā iegūtā izpildījumā.
• Kapitālisma ietvaros ir jānosaka, ka noteiktā brīdī pastāv spēcīga pretruna starp ražošanas kapitālisma attiecībām un ražošanas spēkiem.
Koncepciju radīja marksisms, un tā ir saistīta ar materiālās dzīves veidošanu.
Produktīvie spēki ietver gan dabas faktorus (piemēram, ūdeni vai elektrību), gan arī darba procedūras, sākot no darba laukos līdz darbnīcām, mazām rūpnīcām un lieliem rūpniecības kompleksiem. Par Marksisms saistītie cilvēku attiecības, kas rodas, izstrādājot ražošanas spēkiem ar klases pārsegumos un privātā īpašumā līdzekļu ražošanas.
Tas nozīmē, ka ražošanas spēki attīstās atbilstoši ražošanas attiecību sistēmas un ko vēsturiskā materiālisma zina kā virsbūves (ideoloģijas, kas ir atkarīgi no ekonomiskajiem un materiālo apstākļu sabiedrības).