Pirmais solis, ko mēs spersim, ir noteikt nebūtiskā termina etimoloģisko izcelsmi. Šajā ziņā jāuzsver, ka tas nāk no latīņu valodas, it īpaši, no vārda “inmaterialis”, ko var tulkot kā “kas nav fizisks”, un ka to veido četras skaidri nodalītas daļas:
• priedēklis “in-”, kas nozīmē "bez vai bez".
• vārds “mater”, kas ir līdzvērtīgs “mātei vai matērijai”.
• Daļiņa “-ia”, ko izmanto, lai norādītu uz “kvalitāti”.
• piedēklis “-al”, ko izmanto, lai noteiktu, ka kaut kas ir “attiecībā pret”.
Nemateriāls ir īpašības vārds, kas norāda uz nemateriālo. Tāpēc nemateriālo var saistīt ar garīgo, abstrakto, iedomāto vai ideālo.
Piemēram: "Ir nemateriāla iemesla dēļ, kas mani atkal un atkal atved uz šo pilsētu" , "Mīlestībai nav nozīmes: kad attiecības ir balstītas uz naudu, mīlestības nav" , "Tēvu Manuelu vienmēr vadījis nemateriālais, nemeklējot citu atlīdzību kā sava gara mieru ” .
Pretstatot to materiālajām lietām, ir viegli saprast nemateriāla jēdzienu. Šajā ziņā var teikt, ka jūtām un emocijām nav nozīmes, kaut arī tām var būt fiziskas izpausmes vai sekas. Redzēsim: prieks nav mazsvarīgs, taču to var tulkot smaidā, kas nozīmē noteiktu žestu un lūpu kustību, ko var pamanīt, tikai skatoties uz laimīgo cilvēku. Savukārt persona, kas piedzīvo dziļas skumjas, var to atspoguļot ar asarām un nopūtām.
No otras puses, dvēsele ir nemateriāla būtne, kas pieder dzīvām būtnēm. Lai arī tā definīcija atšķiras atkarībā no katras kultūras vai filozofijas, termins tiek saistīts ar katras personas būtību, ko piešķir Dievs.
To sauc par cilvēces nemateriālo kultūras mantojumu, tie nemateriālie kultūras aktīvi, kurus aizsargā UNESCO. Tādā veidā šī organizācija ir atbildīga par kultūras izpausmju aizsardzību, kas ir ļoti svarīgas cilvēkam, bet kuru būtība pārsniedz materiālo atbalstu, piemēram, piekūnu, tango vai ķīniešu kaligrāfiju.
Tieši 1990. gados dzimis termins un UNESCO darbs, lai aizsargātu dažādus cilvēces kultūras aspektus. Šajā nozīmē, lai kultūras manifestāciju varētu uzskatīt par tādu, ir nepieciešama atbilstoša kandidatūra. Turpmāk ekspertu un kvalificēta žūrija ir atbildīga par ar to saistīto aspektu vai vērtību analīzi, piemēram, klātbūtni pasaulē vai vēsturi.
Vēl viens no vissvarīgākajiem izpausmju piemēriem, kas par tādiem tiek pasludināti, ir flamenko - deju un mūzikas stils, kas raksturīgs Spānijai un kura izcelsme ir septiņpadsmitajā gadsimtā. Konkrēti Andalūzijā, kur tas dzimis, kas šodien visā pasaulē izraisa lielu interesi, par ko liecina tādu flamenko mākslinieku kā dziedātājs Žozē Merce vai dejotāja Sāra Barasa šovu panākumi.