Saskaņā ar Spānijas Karaliskās akadēmijas (RAE) vārdnīcu, Alpi ir termins, ko var izmantot, atsaucoties uz augstkalnu. Koncepcija parasti tiek rakstīta ar lielu lielo burtu, lai konkrēti atsauktos uz kalnu grēdu, kas atrodas Eiropas kontinentā.
Par Alpi, šajā sakarā, ir kalnu grēda, kas stiepjas apmēram 1200 kilometrus un šķērso astoņas valstis: Vācija, Austrija, Slovēnija, Francija, Itālija, Lihtenšteina, Monako un Šveice. Šajā apgabalā dzīvo apmēram četrpadsmit miljoni cilvēku.
Alpu ierobežojošās līnijas vilkšana nav viegls uzdevums, vismaz ne visās tās teritorijās. Lai arī tas nerada sarežģījumus daļā, kur tas robežojas ar Po upes baseinu (kas ievērojami plešas gar Itālijas ziemeļdaļu uz austrumiem un Adrijas jūru), situācija ir ļoti atšķirīga tajās vietās, kur kas ir sastopami ar kalniem vai citiem kalnu reģioniem.
Dažas no kalnu grēdām, kas robežojas ar Alpiem, ir Centrālais masīvs, Apenīni, Melnais mežs, Jura, Karpati, Balkānu pussalas virsotnes un Böhmerwald. Lai novilktu robežu starp Alpiem un Apenīniem, parasti tiek izmantota osta, ko sauc par Brocchetta di Altare Savonas provincē, Itālijas reģionā Ligūrijā, ko mēdz dēvēt arī ar nosaukumiem Colle di Cadibona un Brocchetta di Cadibona .
Alpi, kas izveidojās no Centrālā masīva tektonisko plākšņu nobīdes un vulkāniskās aktivitātes dēļ, ir viegli definējami, pateicoties Ronas upes klātbūtnei. Kad tā plūst augšup, upe pagriežas uz austrumiem, kad tā atrodas netālu no Francijas pilsētas Lionas, un tad kalpo, lai skaidri sadalītu Jūru un Alpus, līdz tā iztukšojas Ženēvas ezerā.
No šī punkta līdz Neišateles ezeram, kas ir lielākais ezers Šveices rietumu reģionā, var redzēt lielu līdzenumu, kas sniedzas, atstājot Alpus dienvidaustrumos un Jūru ziemeļrietumos. Aiz ezera un līdz tā pievienošanai Reinai robežu veido Āres upe, kas tek Šveices ziemeļos, no centra un ziemeļiem.
Kamēr Reina un Bodenes ezers (ko ieskauj Šveice, Austrija un Vācija) ļauj vieglāk izsekot robežu starp Alpiem un Melno mežu, Vācijas dienvidos uzdevums kļūst mazāk viegls, jo tur zeme sāk vienmērīgi celties. līdz kalnu sākumam, kas ir pazīstams kā Švābijas-Bavārijas Pre-Alpi .
Alpos ir arī vairāki ledāji, no kuriem lielākā daļa ir izplatīti Austrijas, Francijas, Itālijas un Šveices teritorijās. Ledājs Aletsch, kas atrodas Šveices Valē kantonā, ir lielākais apgabals ar vairāk nekā 120 kvadrātkilometriem.
Kazas, mežacūkas, stirnas, zaķi, brieži un zelta ērgļi līdzāspastāv Alpos, ko ieskauj priedes, ozoli un dižskābarža koki. Jāatzīmē, ka dabiskās skaistules padara Alpus par lielisku tūristu piesaisti.
Kāpšana ir darbība, kas piesaista Alpiem. Tas ir nosaukums alpīnismam, kas notiek šajos kalnos un kas saistīts ar izaicinājumu mēģināt sasniegt kordona virsotni.