Ja ir svarīgi zināt jēdziena “sociālās pārmaiņas” nozīmi, ir svarīgi arī skaidri saprast divu vārdu, kas tam piešķir formu, etimoloģisko izcelsmi:
-Mainīt, pirmkārt, izriet no latīņu valodas. Konkrēti, tas nāk no “cambium”, un to var tulkot kā “dot vienu lietu otram”.
-Sociāli, otrkārt, tas nāk arī no latīņu valodas. Viņa gadījumā tas nāk no "socialis", kas nozīmē "piederība vai saistība ar cilvēku kopienu". Vārds, kas radies divu latīņu komponentu apvienojuma rezultātā: lietvārds “socius”, kas ir līdzvērtīgs “pavadonim”, un piedēklis “-al”, ko lieto, lai norādītu “attiecībā pret”.
Tās sauc par sociālām pārmaiņām par modifikāciju, kas ir svarīga sabiedrības struktūrā. Šīs izmaiņas var rasties attiecīgās sabiedrības vērtībās, tradīcijās, normās vai materiālās izpausmēs.
Par politiku, tad socioloģija, tad ekonomika un vēsture ir zinātnes, kas pētījumā sociālās pārmaiņas. Traucējumi sabiedrībā var notikt dažādos veidos. Ir izmaiņas, kas ir progresīvas un veidojas vēsturiskas evolūcijas rezultātā, savukārt citas ir pēkšņas un rodas no revolūcijas vai citas parādības.
Ir svarīgi pieminēt, ka sociālās izmaiņas var rasties sabiedrībā vai arī tās var izraisīt valdošās šķiras. Procesi ir dinamiski un laika gaitā var virzīties dažādos virzienos.
Sociālo pārmaiņu piemērs ir tas, kas daudzās rietumu valstīs ir noticis attiecībā uz homoseksualitāti. Daudzus gadus gejiem un lesbietēm nācās slēpt savu seksuālo izvēli, lai neciestu no diskriminācijas. Laika gaitā liela sabiedrības daļa sāka saprast, ka visi pieaugušie var brīvi izlemt, kā attīstīt savu intīmo dzīvi. Homoseksuālu pāru pieņemšana vēlāk ļāva šīs saites oficiāli noformēt valstī, izmantojot laulības un civilās savienības. Tādā veidā sociālās pārmaiņas tika institucionalizētas.
Los cambios sociales pueden clasificarse de muy diversas maneras, de las que son ejemplo las siguientes:
-Si se tiene en cuenta el tiempo, nos encontramos con cambios producidos en un corto periodo de tiempo o que tienen lugar en un largo periodo de tiempo.
-Según el ritmo en el que hayan tenido lugar pueden ser graduales o revolucionarios.
-En el caso de que se tengan en cuenta lo que son las consecuencias que han traído consigo, nos topamos con cambios destructores o renovadores.
-Partiendo de lo que son las causas que originan el cambio, se puede hablar de cambios sociales desconocidas o bien racionalmente establecidas.
-Según lo que es el origen del cambio, por otro lado, los cambios pueden ser exógenos o endógenos.
-Ja tiek ņemts vērā tā raksturs, mēs saskaramies ar konjunktūras sociālajām un strukturālajām izmaiņām.
Ekoloģiskā apziņa ir vēl viens piemērs, sociālās pārmaiņas. Arvien vairāk cilvēku saprot, cik svarīgi ir rūpēties par vidi, lai neļautu cilvēkiem zaudēt dabas resursus un iznīcinātu planētu. Pirms tam tie, kas pieņēma lēmumus, pamatojoties uz vides kritērijiem, bija mazākums.