Vārds psiholoģija cēlies no grieķu psiho- (“dvēsele”, “garīgā darbība”) un -loģijas (“pētījums”). Tā ir zinātne, kas psihiskos procesus pēta trīs dimensijās: kognitīvā, afektīvā un uzvedības.
Un, lai gan no otras puses zinātniskais vārds, kas veido formu terminam, kas uz mums attiecas, var zināt, mēs varam noteikt, ka tam ir etimoloģiska izcelsme latīņu valodā un, precīzāk, vārdnīcā scire, ko var tulkot kā “zinošu”.
Zinātnisko psiholoģiju, atņēma spekulācijas un metafizikas, dzimis deviņpadsmitajā gadsimtā. Izmantojot psihofiziku, kas mēģina kvantitatīvā veidā izmērīt mentālo stāvokli un cenšas izveidot saikni starp fizisko un psiholoģisko, psiholoģija kļūst par daļu no objektīvajām zinātnēm.
Pirmais zinātnisko psiholoģiju laboratorija tika izveidota ar Vilhelma Wundt in Leipcigā (Vācija). Kopš tā laika psiholoģija nav pārstājusi attīstīt garīgo procesu un uzvedības empīriskās zināšanas.
Tas bija vācu psihologs un fiziologs, kurš atzīmēja pavērsienu ar iepriekšminētās laboratorijas atklāšanu, bet viņš arī ieguva lielu slavu par visu savu darbu un darbu, kas noteica, ka viņš šobrīd neapšaubāmi tiek atzīts par strukturālisma tēvu.
Laboratorija, kurā viņš bija pionieris un kurā viņš izstrādāja savus daudzos pētījumus un teorijas. Tomēr šī telpa vēlāk guva labumu arī vēl vienai izcilu personāžu sērijai, kas atstāja savas pēdas zinātniskajā psiholoģijā. Tas varētu attiekties, piemēram, uz vācu psihiatru Emilu Kraepelīnu, kurš nodibināja zinātnisko psihiatriju, vai angļu psihologu Čārlzu Spearmanu, kurš galvenokārt pazīstams ar savu ieguldījumu psiholoģijā un statistikā, izmantojot savu bifaktoriālo teoriju.
Tomēr mēs nevaram nepamanīt lomu, ko mūsu uzrunātajā zinātnē ir spēlējuši tādi personāži kā Pīrss Džanets, tā saucamās Parīzes skolas loceklis, kurš cita starpā ar psiholoģiskā automātisma teoriju veica arī kas spēja izskaidrot amnēzisko izturēšanos, kas notika cilvēkiem, kuri cieš no sadalītas personības.
Un tas viss, neaizmirstot par hipnozes izmantošanu un pētījumu, ko viņš veica histērijas problēmu risināšanai.
Jo divdesmitā gadsimta amerikāņu vadošs psiholoģija un padomju psiholoģija sakrīt Pozitīvistiskajā izmēģinājumos un epistemoloģisko pieejas. Tādā veidā disciplīna tiek izstrādāta dabaszinātnēs, un izturēšanās aizvieto prātu kā mācību objektu.
Tomēr gadsimta vidū kognitīvā psiholoģija atjauno garīgo procesu izpēti, vienlaikus saglabājot biheiviorisma eksperimentālās metodes. Nekad netiek atmests priekšstats, ka zinātne ir veidota no empīriskā un objektīvā.
Uzvedības un kognitīvo teoriju un prakses apvienojums ļāva parādīties paņēmieniem individuālu un sociālo problēmu risināšanai, kā arī zinātniski pierādītu terapiju izstrādei.
Ārpus zinātniskās psiholoģijas bija alternatīvas psiholoģijas vai pseidopsiholoģijas, kas noraida zinātnisko metodi. Viens no šiem gadījumiem būtu parapsiholoģija - disciplīna, kuru kritizēja daudzi speciālisti.